Предварительное следствие согласно УПК, как правило, составляет 2 месяца и в дальнейшем может продлеваться в соответствии, опять же, с УПК. Крайне важно обратиться за помощью к защитнику как можно раньше. Например, уже на стадии, когда потенциальный подозреваемый (обвиняемый) имеет статус свидетеля, а еще лучше еще до возбуждения уголовного дела, когда проводится проверка по материалу (проверка по заявлению, сообщению о преступлении и т.п.). Не следует забывать, что УПК допускает изменение статуса лиц участвующих в деле и будучи свидетелем можно стать подозреваемым или обвиняемым; обратная ситуация не исключена — будучи привлеченным в качестве подозреваемого или обвиняемого можно, если есть основания, стать в последствии свидетелем.
Знакомиться с материалами дела, когда предварительное следствие закончено, лучше вместе с защитником, так как это может способствовать повышению эффективности защиты. Если Вы заявите какие-либо ходатайства по делу, следователь должен будет принять решение об их выполнении — кого-то допросить, назначить проведение экспертизы и т.п. Если же следователь примет решение не проводить дополнительных следственных действий, то он должен составить мотивированное постановление об отказе в удовлетворении ходатайства. С содержанием этого постановления он обязан Вас ознакомить лично или же прислать постановление по почте. Тем не менее, Ваши ходатайства должны быть занесены в протокол и оставлены в уголовном деле. Даже если ходатайства будут отклонены, но в деле останутся, они будут документами, подлежащими рассмотрению в суде. Например, очень часто какие-то ходатайства о вызове свидетелей, о проведении экспертизы возникают только в ходе суда, а это не совсем правильно, а значит, чем раньше они появятся в деле (на предварительном следствии) тем лучше.
Предварительное следствие является начальной и самой важной стадией уголовного процесса, так как именно в этой стадии идет формирование обвинения, квалификация преступления, сбор самых важных доказательств, на основе которых в дальнейшем и выноситься Приговор. Таким образом, участие профессионального адвоката является крайне важным на данной стадии процесса, так как только профессиональный и опытный адвокат может грамотно оценить сложившуюся ситуацию, защитить Доверителя, также обеспечив законное соблюдение прав подозреваемого или обвиняемого.